Què és el Tercer Sector?

Hi ha moltes definicions diferents sobre què és el Tercer Sector, però en definitiva, el Tercer Sector és el sector de l'economia que no té com a objectiu aconseguir beneficis econòmics per als seus propietaris, el seu objectiu és aconseguir la promoció de la persona, reduir les desigualtats socioeconòmiques que hi ha en l'actualitat i evitar l'exclusió de les persones en situació de vulnerabilitat. La majoria d'entitats del Tercer Sector són formades pels mateixos ciutadans, aquestes entitats són sense ànim de lucre.
Segons el llibre blanc del tercer sector aquest "és entès com aquell conjunt d'organitzacions privades, sense ànim de lucre, que tenen com a objectius finals aconseguir la promoció de les persones, reduir les desigualtats socioeconòmiques i evitar l'exclusió social en el nostre territori".
Algunes característiques de les entitats són:
- No tenen ànim de lucre.
- No són de titularitat pública però col·laboren i de vegades, en presten serveis derivats. Per no confondre's se'ls va posar en nom de "no governamentals".
- Tenen finalitats socials o de servei a les persones, la comunitat i la societat.
- Inscrites i registrades formalment i legalment.
- Amb participació de voluntariat.
- No són empreses però posen en marxa estratègies pròpies de l'àmbit d'empresa i a més, sovint hi col·laboren. Estan vinculades.
- Són diverses i heterogènies amb diferent abast territorial, formes de funcionament i organització, etc. De fet, s'hi sol encloure totes les entitats que per exclusió no són ni sector públic ni de mercat.
- Col·labora amb les taxes del PIB, creació de llocs de treball i també amb la millora de la participació ciutadana i manteniment del benestar social.
Les funcions de la intervenció social des del Tercer Sector són:
- Accions educatives, de formació i capacitació les quals poden anar adreçades al col·lectiu que té el problema, als docents, a l'entorn i als actors polítics.
- Accions mediadores i de negociació les quals acostumen a ser de caràcter comunitari, posar en marxa habilitats relacionals i col·laborar en l'anivellament del poder per ambdues parts.
- Advocacia social defensant els drets d'un col·lectiu o grup social.
- Accions d'organització i dinamització comunitària, apoderament d'un grup o comunitat i transformació des de la base.
- Accions consultives i d'assessoria, resolen problemes organitzatius o de gestió i cooperen en aspectes que poden ser abordats inter-institucionalment.
- Desenvolupament de recursos humans/socials.